水平軸風力機可分為升力型和阻力型兩類。升力型旋轉速度快，阻力型旋轉速度慢。對于風力發(fā)電，多采用升力型水平軸風力機。大多數(shù)水平軸風力機具有對風裝置，能隨風向改變而轉動。對小型風力機，這種對風裝置采用尾舵，而對于大型風力機，則利用風向傳感元件及伺服電動機組成的傳動裝置。

風力機的風輪在塔架前面的稱上風向風力機，風輪在塔架后面的則稱下風向風力機。

水平風力機的式樣很多，有的具有反轉葉片的風輪；有的在一個塔架上安裝多個風輪，以便在輸出功率一定的條件下減少塔架成本；有的利用錐形罩，使氣流通過水平軸風輪時集中或擴撒，因此加速或減速；還有的水平軸風力機在風輪周圍產生漩渦，集中氣流。增加氣流速度。