雕塑的產(chǎn)生和發(fā)展與人類的生產(chǎn)活動 緊密相聯(lián)，同時又受各個時代宗教 、哲學等社會意識形態(tài)的直接影響。如法國舊石器時代的圓雕牝馬、野豬等浮雕，中國陜西何家灣和遼寧凌源、建平等地發(fā)現(xiàn)的5000～6000年前新石器時代的石雕、骨雕、人像和女神彩塑頭像等，反映了人類對自然力的崇拜和對動物的崇拜以及認識人本身、認識世界的過程。秦始皇陵兵馬俑再現(xiàn)了2000多年前的帝國大軍的威勢。雕塑是時代、思想、感情、審美觀念的結(jié)晶，是社會發(fā)展形象化的記錄。

陳列性雕塑又稱架上雕塑，由此可見尺寸一般不大。它也有室內(nèi)、外之分，但它是以雕塑為主體充分表現(xiàn)作者自己的想法和感受、風格和個性，甚至是某種新理論、新想法的試驗品。它的形式手法更是讓人眼花繚亂，內(nèi)容題材更為廣泛，材質(zhì)應用也更為現(xiàn)代化。但不管怎樣它都給有才能的藝術(shù)家提供了創(chuàng)造性的空間，并了人類最主要的藝術(shù)形式之一——雕塑，會有一個美好的未來。

主題性雕塑顧名思義，它是某個特定地點、環(huán)境、建筑的主題說明，它必須與這些環(huán)境有機地結(jié)合起來，并點明主題，甚至升華主題，使觀眾明顯地感到這一環(huán)境的特性。它可具有紀念、教育、美化、說明等意義。 主題性雕塑揭示了城市建筑和建筑環(huán)境的主題。在敦煌縣城有一座標志性雕塑《反彈琵琶》，取材于敦煌壁畫反彈琵琶伎樂飛天像，展示了古時“絲綢之路”特有的風采和神韻，也顯示了該城市擁有世界聞名的莫高窟名勝的特色。這一類雕塑緊扣城市的環(huán)境和歷史，可以看到一座城市的身世、精神、個性和追求。