一般來說，洗面奶是由油相物、水相物、部分游離態(tài)的表面活性劑、營養(yǎng)劑等成分構成的乳液狀產(chǎn)品。

根據(jù)相似相溶原理，洗面時借油相物溶解面部油溶性的脂垢;借其水相物溶解臉面上水溶性的汗?jié)n污垢。此外，洗面奶中部分游離態(tài)表面活性劑具有潤濕、分散、發(fā)泡、去污、乳化五大作用，是洗面品的主要活性物。