小冠花（學(xué)名：Securigera varia (L.) Lassenn）是豆科小冠花屬多年生草本植物，莖直立，粗壯，多分枝，疏展，高可達(dá)100厘米。髓心白色，奇數(shù)羽狀復(fù)葉，托葉小，膜質(zhì)，披針形，葉柄短，小葉片薄紙質(zhì)，橢圓形或長(zhǎng)圓形，兩面無(wú)毛；小脈不明顯；小托葉?。恍∪~柄無(wú)毛；傘形花序腋生，花密集排列成繡球狀，苞片披針形，宿存；花梗短；花萼膜質(zhì)，萼齒短于萼管；花冠紫色、淡紅色或白色，旗瓣近圓形，翼瓣近長(zhǎng)圓形；龍骨瓣先端成喙?fàn)?，喙紫黑色，莢果細(xì)長(zhǎng)圓柱形，各莢節(jié)有種；種子長(zhǎng)圓狀倒卵形，6-7月開(kāi)花，8-9月結(jié)果。

小冠花喜溫又耐寒，生長(zhǎng)的最適溫度為20-25℃，超過(guò)25℃和低于19℃時(shí)生長(zhǎng)緩慢。種子發(fā)芽最低溫度為7-8℃，25℃發(fā)芽出苗，開(kāi)花的適宜溫度為21-23℃。小冠花抗寒，輕霜不致枯萎，綠色期較長(zhǎng)；抗旱性強(qiáng)，在年降雨量400毫米左右的半干旱地區(qū)生長(zhǎng)良好；對(duì)土壤要求不高，能耐中等酸性和瘠薄土壤，在貧瘠土壤上也能生長(zhǎng)，適宜中性或弱堿性、排水良好的土壤，不耐強(qiáng)酸，土壤含鹽量不超過(guò)0.5%時(shí)，幼苗均能生長(zhǎng)，以pH為6.8-7.5最適宜。較耐寒，在黃河流域中游，小冠花在-21至-30℃的低溫條件下能越冬，在12月中旬平均氣溫為-3℃時(shí)植株才完全枯黃。耐干旱，小冠花根系發(fā)達(dá)，一旦扎根，干旱丘陵、土石山坡、沙灘都能生長(zhǎng)。經(jīng)測(cè)定，在輕壤土0-10厘米處含水量5%、10-20厘米處含水量10%，土壤容重1.5克/立方厘米時(shí)幼苗照樣出土生長(zhǎng)。