輕量級：為了提高車輛的燃料效率和減少二氧化碳的排放，世界各國都制定了促進改善環(huán)境的法律和法規(guī)。在世界節(jié)能減排和環(huán)境保護的大背景下，汽車輕量化已成為汽車工業(yè)發(fā)展的重要方向之一。

汽車輕量化設計：過去，汽車輕量化大多集中在輕材料的選擇上，由于生產工藝的限制，輕材料很難結構化，而3D打印技術已經(jīng)突破了這一瓶頸。3D印刷在制備多孔和空腔狀部件方面具有獨特的優(yōu)勢，這為汽車輕量化開辟了一條新的發(fā)展方向。

汽車零部件的研發(fā)往往需要長時間的驗證工作。傳統(tǒng)的流程是先進行零部件設計，然后開發(fā)制作模具，再制造出零部件的實體并對零部件實體進行測試以確定是否能夠達到產品設計要求，如不滿足要求還需對設計或模具進行修正。這程耗時長、成本高。將3D打印技術應用到汽車零部件研發(fā)過程中則可快速對復雜零部件的工作原理和可行性進行驗證，不但省去了模具開發(fā)的工序，還可減少時間和資金的投入。傳統(tǒng)汽車零部件的研發(fā)周期通常在45天以上，而3D打印只要1-7天即可完成零部件的開發(fā)驗證過程，可大大提高新產品的研發(fā)效率。而且3D打印開發(fā)零部件的流程中不需要模具，可節(jié)約大量的成本。傳統(tǒng)零件開發(fā)流程和3D打印零件開發(fā)流程如圖1所示。